RKC Waalwijk zeker van play-offs en speelt alleen voor spek en bonen
In dit artikel:
308 dagen nadat trainer Sander Duits openlijk sprak over promotie, is RKC Waalwijk verzekerd van deelname aan de nacompetitie. Door het 1-1 gelijkspel van FC Den Bosch tegen Jong FC Utrecht maandag kon Den Bosch geen achtste plaats meer bereiken; daarmee zijn RKC en ook Roda JC zeker van de play-offs, die in de week van 27 april van start gaan.
Vanavond (aftrap 20.00 uur) speelt RKC nog tegen Jong PSV in Waalwijk, een wedstrijd die op de ranglijst niets meer verandert maar wel van belang is voor het vertrouwen richting de nacompetitie. RKC wil met een goed gevoel beginnen en revanche nemen voor de 5-1 afstraffing bij kampioen ADO Den Haag vorige week en voor de eerdere 3-1 nederlaag in Eindhoven. Jong PSV bleek dit seizoen een lastige tegenstander voor veel ploegen en staat respectabel op de zesde plaats; spelers als Fabio Kluit en de jonge spitsen Austyn Jones en Sami Bouhoudane vormen een constant gevaar.
RKC heeft het seizoen gekenmerkt door wisselvalligheid en aanhoudende blessureproblemen. Langdurig uit zijn selectie zijn onder anderen Tim van de Loo, Roy Kuijpers, Faissal Al Mazyani en Bjarn Zorgdrager; tegen ADO viel Navajo Bakboord uit en Yoram van der Veen kampt met een hamstringblessure. Belangrijk voor de ploeg is dat scorend duo Jesper Uneken en Harrie Kuster fit blijven: samen waren zij goed voor veel treffers de afgelopen wedstrijden, en Kuster verbrak recent een oud record voor doelpunten in opeenvolgende duels. Daarnaast blijft Tim van der Leij een betrouwbaar scoringswapen, ook met minder speeltijd.
De eerste ronde van de play-offs zal RKC naar verwachting tegen Roda JC brengen. De wedstrijd tegen Jong PSV staat onder leiding van scheidsrechter Richard Martens (assistenten Van Kampen en Kunst) en is live te volgen via Langstraat FM en de liveblog. Voor RKC draait het de komende weken vooral om fitheid en vormvastheid: goed voorbereiden op een korte maar beslissende nacompetitieperiode is cruciaal voor wie nog hoopt op promotie naar de Eredivisie.