Strooien bij nacht en ontij: Ruud en zijn team maken lange dagen

In dit artikel:

Ruud Jacobs uit Eindhoven en zijn strooiploeg zijn na de dooimaanden weer fulltime aan het werk vanwege aanhoudende sneeuw. Ze beginnen meestal rond 04:00 uur en draaien soms diensten tot wel 18 uur; zaterdagochtend was de ploeg al vroeg actief op de Woenselse Markt en de laatste ronde kan pas rond 22:00 uur eindigen. Routes duren ongeveer drie uur, maar bij voortdurende neerslag blijven wegen snel weer wit, wat het werk zwaarder en repetitief maakt.

Ruud zit in het zogenoemde zenuwcentrum en coördineert strooiers en sneeuwschuivers. Hij vertelt dat ervaring en intuïtie belangrijk zijn om in te schatten wanneer je moet uitrukken: „60 procent kans dat het goed gaat, is voor ons al te weinig.” Voor het team is het harde werk tegelijk een kick: het bedienen van grote machines, het directe zichtbare resultaat en de onderlinge saamhorigheid geven een adrenalinekick en maken de nachten en lange diensten draaglijk. Ruud vergelijkt het met wintersport voor anderen — dit is hun jaarlijkse uitstapje.

Idealiter krijgen ze één felle bui waardoor het werk overzichtelijker is; nu het constant sneeuwt voelt het alsof schrap- en strooirondes elkaar blijven opheffen. Hoewel het fysiek en sociaal belastend is — privéleven moet wijken en slaap raakt verstoord — vinden ze voldoening in de technische klus en het gezamenlijk aanpakken van winterweer. Ruud sluit met de opmerking dat het werk spannend blijft, maar ook veeleisend: „Ik kijk wel wanneer ik omval.”