School voor speciaal onderwijs De Berkenschutse stelt vacaturestop in wegens financiële problemen

In dit artikel:

De Berkenschutse in Heeze — de school voor speciaal onderwijs die onderdeel is van Kempenhaeghe — neemt tijdelijk geen nieuw personeel aan en verlengt tijdelijke contracten niet, met uitzondering van leerkrachten. De maatregel, aangekondigd rond de start van het nieuwe schooljaar nadat directie en raad van bestuur de financiële situatie bespraken, is bedoeld om de school weer financieel gezond te maken: de structurele uitgaven liggen nu hoger dan de structurele inkomsten en dat is op langere termijn onhoudbaar.

Concreet zullen vijf medewerkers geen contractverlenging krijgen; hun contracten lopen af tussen november en uiterlijk het einde van schooljaar 2025–2026. Eerder was al een terughoudend uitgavenbeleid gevoerd waarbij vrijkomende functies niet automatisch werden ingevuld. Omdat het aantal leerkrachten gelijk blijft, verwacht de school dat leerlingen weinig van de maatregelen zullen merken, al hebben ouders wel bezorgd gereageerd.

Tegelijk werkt het bestuur aan een toekomstbestendig plan. Goed onderwijs blijft prioriteit, evenals aandacht voor zowel leerlingen als medewerkers. De Berkenschutse biedt onderwijs aan kinderen met langdurige ziekte, leerproblemen of extra ondersteuningsvragen zoals epilepsie en autisme; zij komen uit de hele regio en vereisen speciaal ingerichte lokalen.

Voor de langere termijn is er ook positief nieuws: half april kreeg de school 7,6 miljoen euro uit een regiodeal voor nieuwbouw. Daarbij komt 7 miljoen van de gemeente Heeze-Leende en 4 miljoen van Kempenhaeghe, samen circa 18,6 miljoen euro. Met dat geld worden elf nieuwe onderwijslokalen gebouwd; de vernieuwing start naar verwachting volgend jaar. De capaciteit groeit van 650 naar 715 leerlingen.