Soap rond gemeenschapshuis ten einde: eindelijk concrete plannen voor de Meander
In dit artikel:
Het dorpshuis Meander in Sint-Michielsgestel krijgt na jaren van stilstand weer vaart: gemeente Sint-Michielsgestel en Stichting Meander zetten concrete stappen om het culturele centrum uitnodender, toekomstbestendiger en multifunctioneler te maken. Meander opende in de zomer van 2019 als vervanger van het oude gemeenschapshuis De Huif, maar veel gebruikers en verenigingen misten sindsdien nog steeds dat typische dorpshuisgevoel, onder meer door praktische tekortkomingen in het gebouw.
In gesprekken met partners en gebruikers kwamen meerdere knelpunten naar voren: de huidige indeling bij binnenkomst (met boekenkasten die de ruimte afsloten) oogde niet gastvrij, het café werd als kil ervaren, er was geen mogelijkheid om contant te betalen, bewegwijzering was onduidelijk en publieksbalies boden te weinig privacy. Om oplossingen te vinden startte de gemeente eind 2024 een klankbordgroep, maar die stopte na een half jaar omdat leden vonden dat het ontwikkelproces vastliep en er te weinig zichtbare resultaten waren.
Toch is er nu opnieuw momentum. Bestuurslid Jack van Uden zegt dat er eindelijk een gezamenlijke koers is en dat de samenwerking met de gemeente goed verloopt. Wethouder Peter Raaijmakers bevestigt dat de focus is verlegd van louter praktische indeling naar het benutten van de sociale potentie van het gebouw; men wil meer een 'huiskamersfeer' realiseren zodat bezoekers beter ontdekken wat Meander te bieden heeft.
Concrete aanpassingen staan al op de planning: de boekenkasten bij de entree worden 90 graden gedraaid om de ruimte te openen en zichtbaarheid te vergroten; Huis73 en Bint denken mee bij een proefopstelling. Voor het café is een interieurstylist ingehuurd; plannen omvatten nieuwe kleuren, een stadspiano, meer planten en het naar binnen halen van de natuurtuin. Daarnaast is het mogelijk gemaakt om in het café contant te betalen, iets dat al positief werd ontvangen tijdens carnaval. De eerste zichtbare veranderingen worden rond de zomer verwacht.
Een blijvende belemmering blijft het gebrek aan vrijwilligers en bestuursleden: stichting Meander draait grotendeels op één persoon, wat de uitvoering en uitbreiding van activiteiten beperkt. Van Uden roept daarom inwoners van Gestel op zich aan te melden om het bestuur te versterken. Voor veel dorpen geldt dat een vitaal dorpshuis niet alleen vraagt om fysieke aanpassingen, maar ook om actieve betrokkenheid van de gemeenschap.