Spotters kijken in Volkel hun ogen uit bij NAVO-oefening met kernwapens: 'Uniek'

In dit artikel:

Maandagochtend verzamelden tientallen vliegtuigspotters bij een weiland naast Vliegbasis Volkel om de start van een tweeweekse NAVO-oefening te zien. Veertien landen trainen vanaf Volkel met de inzet van kernwapens (in dit geval simulaties), plus het tanken, beschermen van straaljagers, elektronische oorlogsvoering en verkenningsvluchten. De oefening is bedoeld als voorbereiding op de verhoogde spanningen in de wereld.

Voor veel aanwezigen is het een unieke kijkplaats: automobilisten staan in rijen geparkeerd, fotografen met grote lenzen richten zich op zeldzame toestellen en groepen vrienden komen via sociale media speciaal op af. Vooral de Italiaanse Tornado’s trekken veel belangstelling omdat die hier niet vaak verschijnen; ook F-35’s wekken bewondering. Spotters vinden het terecht dat de NAVO moet oefenen, ondanks dat het idee van kernwapentrainingen hen zorgen baart, maar ze genieten tegelijk van de spectaculaire luchtbeelden.

De oefeningen gebruiken geen echte kernwapens, wat wordt benadrukt, maar bieden wel realistische scenario’s voor interoperabiliteit en verdediging. Voor omwonenden en luchtvaartliefhebbers levert het twee weken lang bijzonder fotografiemateriaal en veel publiek op.