Steeds meer vogels met symptomen westnijlvirus in opvang Zundert

In dit artikel:

Het westnijlvirus verspreidt zich verder in Nederland. Het RIVM meldde donderdag dat een vierde persoon aan het virus is overleden en dat het aantal besmettingen stijgt. Mensen kunnen alleen besmet raken door de steek van een mug die eerder een besmette vogel heeft geprikt. Vogels zijn het natuurlijke reservoir van het virus.

Ook vogelrevalidatiecentrum in Zundert merkt de toename. Sinds 1 augustus zijn daar 270 kraaiachtigen binnengebracht; bij 60 tot 80 procent vermoedt de opvang een besmetting. Vooral kraaien, eksters en sommige roofvogels, zoals haviken, lijken gevoelig. In totaal ving het centrum in die periode 1354 dieren op, onder wie 1197 vogels.

Medewerkers herkennen mogelijke besmettingen aan neurologische klachten, zoals evenwichtsproblemen, omvallen, hoofdschudden en hangende vleugels. Laboratoriumtests worden vanwege de kosten en tijd niet uitgevoerd. Om nieuwe besmettingen te voorkomen, houdt de opvang muggen buiten met onder meer muggenspray en airconditioning.

Voor vogels en mensen bestaat geen medicijn of vaccin; behandeling is gericht op het verlichten van klachten. Paarden kunnen wel worden gevaccineerd. De meeste besmette mensen hebben weinig of geen klachten, maar de vier overleden patiënten hadden een kwetsbare gezondheid. Vogels die na enkele dagen niet verbeteren, kunnen in overleg met een dierenarts uit hun lijden worden verlost.