'Stevig gesprek met defensie nodig om natuurbranden'

In dit artikel:

De Partij voor de Dieren dringt er bij de provincie op aan om hard in gesprek te gaan met Defensie over natuurbranden die ontstaan tijdens militaire oefeningen. Fractievoorzitter Ellen Putman vindt het onverantwoord dat het leger doorgaat met schietoefeningen in extreem droge omstandigheden en wil weten of het provinciebestuur dit ook zo beoordeelt en welke stappen het neemt. Volgens Putman ondermijnen zulke oefeningen de veiligheid in plaats van die te vergroten; natuur en dieren verdienen volgens haar ook bescherming.

Een grote brand brak donderdagmiddag uit vlakbij Kempen Airport, dat uit voorzorg moest worden ontruimd uit angst dat vuur kerosinetanks zou bereiken. Het vliegveld blijkt Defensie al maanden te waarschuwen voor het brandgevaar; woensdagavond ontving Defensie nog een laatste brandbrief. Putman vraagt of het vliegveld die waarschuwingen met de provincie heeft gedeeld en of Defensie de risico’s wel serieus neemt.

Eerder signaleerde de commissie MER in een rapport dat de kans op en effecten van calamiteiten zoals natuurbranden niet goed in beeld zijn bij de uitbreidingsplannen van Defensie. De marechaussee onderzoekt momenteel de oorzaak van de branden. De discussie spitst zich toe op de afweging tussen trainingsnoodzaak en publieke en ecologische veiligheid tijdens droge periodes.