Terug naar Brabant na de Dakar Rally: 'Het was prachtig, maar ook heftig'
In dit artikel:
De Dakar Rally 2026 is afgerond en Brabantse deelnemers lieten uiteenlopende prestaties zien: van verrassende debutanten tot uitvallers en stoffige beproevingen.
Paul Spierings uit Sint-Michielsgestel was de meest opvallende naam: hij won de proloog en schreef twee etappes op zijn naam, maar miste alsnog het podium in het eindklassement. Desondanks toonde hij zich tevreden over de progressie van het team en kondigde hij aan terug te keren.
De grootste verrassing kwam van de pas 20‑jarige Eindhovenaar Marnix Leeuw, de jongste coureur van de rally, die verrassend als tiende eindigde in zijn debuutjaar. Leeuw omschreef het als een leerzaam en intensief avontuur waarbij het team meerdere hachelijke momenten overleefde, waaronder bijna‑botsingen en een truck die bijna omsloeg, maar zonder twijfel of plan B doorzette.
Bij de trucks eindigde Egbert Wingens uit Schaijk op de dertiende plaats. In de auto‑klasse kende Michiel Becx pech: hij moest opgeven na een aanvaring met een grote steen. Janus van Kasteren beleefde zijn debuut in de auto en werd 46e; hij benadrukte dat er veel tegenslag was maar ook veel plezier, en pleitte voor aanpassing van de regels om gevaarlijke situaties door stof en snelheidsverschillen tussen categorieën te beperken. Zijn navigator Marcel Snijders was vooral opgelucht dat ze de finish haalden en noemde technische leerpunten en de wens op minder pech bij een volgende deelname.
Bij de buggy’s eindigde routinier Kees Koolen als twaalfde. Debutant Dick van Culenborg reed de rally uit maar telde door een eerdere crash niet mee in de eindrangschikking; hij beschreef het als een emotioneel en kostbaar avontuur en gaf aan dat een terugkeer niet uitgesloten maar onwaarschijnlijk is vanwege de hoge kosten.
Kort samengevat: Brabantse rijders maakten indruk met etappezeges en sterke debuten, maar ook met uitvallers en hinder van pech en stof; meerdere teams blikken vooruit naar verbetering en deelname in 2027.