Tientallen zwanen zorgen voor spectaculair schouwspel op de Binnenschelde

In dit artikel:

De Binnenschelde in Bergen op Zoom draagt tijdelijk de bijnaam ‘Zwanenmeer’: tientallen zwanen zijn er neergestreken om te foerageren op het fonteinkruid en trekken veel bekijks vanaf de kade. Vogelwerkgroepslid Hidde Bult legt uit dat de vogels hier komen om energie te verzamelen voor de winter; met hun lange nekken duiken ze vaak onder water om de waterplanten te eten.

Het massale voorkomen valt op omdat de zwanen vorig jaar vrijwel afwezig waren — vermoedelijk omdat nabijgelegen Markiezaatsmeer toen gunstiger voorwaarden bood. Ook meerkoeten profiteren van het fonteinkruid, maar zij hebben door hun korte nek minder gemakkelijk toegang tot de voedselrijke slierten.

Volgens de vogelkenner wijst de aanwezigheid van het fonteinkruid op goede waterkwaliteit: deze planten gedijen alleen in helder, zonnig water en nemen voedingsstoffen op, waardoor algenvorming wordt tegengegaan. Bewoners aan de Boulevard genieten van het schouwspel — al waarschuwen zij om de dieren niet te dicht te benaderen.

De zwanen blijven niet permanent: vanaf september kunnen ze in een paar weken het beschikbare voedsel grotendeels opeten en trekken ze vaak door naar omliggende graslanden, al geven ze de voorkeur aan water omdat dat bescherming biedt tegen roofdieren. Of ze volgend jaar terugkeren is onzeker; voorlopig levert het tafereel veel plezier op voor omwonenden.