Tikkende tijdbommen onder startbaan Eindhoven Airport: bommenruimers gaan op jacht
In dit artikel:
Rond de start- en landingsbaan van Eindhoven Airport worden de komende weken verdachte objecten uit de Tweede Wereldoorlog opgespoord en verwijderd om een ingrijpende renovatie van de baan in 2027 mogelijk te maken. Met behulp van een instrument dat tot zes meter diep kan detecteren, werden vrijwel 4.000 metalen vondsten gescand en daaropvolgend teruggebracht tot 37 ‘mogelijke kanshebbers’ — objecten met het formaat van een vliegtuigbom van circa 100 pond of meer. Veel van die signalen blijken uiteindelijk oud puin, helmen of zelfs fietsen te zijn, maar een deel kan gevaarlijke explosieven bevatten.
De Explosieven Opruimingsdienst Defensie (EOD) voert het werk uit. Met GPS worden verdachte plaatsen nauwkeurig gelokaliseerd en graaft een kraan laag voor laag totdat een verdacht voorwerp zichtbaar is. Daarna volgt identificatie door een bommenruimer; cruciaal is de ontsteker. Van de meest risicovolle typen — zogenoemde chemische lange vertragers — kan de ontsteking door corrosie na tientallen jaren spontaan optreden. Daarom geldt: als er daadwerkelijk een bom met zo’n ontsteker wordt aangetroffen, wordt die meestal niet verplaatst maar gecontroleerd tot ontploffing gebracht op locatie. Om de effecten te dempen, dekken specialisten het explosief af met meterszand (bij zware bommen soms tot zeven meter). Omdat het vliegveld relatief gesitueerd is, zijn grootschalige evacuaties van woonwijken niet noodzakelijk, maar omwonenden kunnen schokgolven en trillingen voelen.
Het ruimingswerk begint op 22 september en moet op 17 oktober klaar zijn. Dat is een voorbereidende stap voor de geplande operatie in 2027, wanneer de baan vijfënhalve maand wordt afgesloten voor een volledige reconstructie: bredere stroken naast de baan volgens NAVO-veiligheidseisen, een nieuw afvoersysteem vanwege natter wordende weersomstandigheden, een modern landingssysteem voor slechter weer, een vernieuwde fundering, kilometers nieuwe kabels en een extra taxibaan om verkeersstromen veiliger te maken. Tijdens de huidige zoek- en ruimingsfase probeert de EOD te voorkomen dat regulier vliegverkeer hinder ondervindt, maar lokale trillingen, ook ‘s nachts, zijn niet uitgesloten.
Achtergrond: Vliegbasis Eindhoven diende tijdens de oorlog als Duitse basis en werd later door beide strijdende partijen gebombardeerd, wat de aanwezigheid van blindgangers in de bodem verklaart. De operatie is bedoeld om graafwerkzaamheden en zware bouwmachines in de toekomst veilig te laten plaatsvinden.