Tóch natuurvergunning nodig voor Eindhoven Airport oordeelt rechter

In dit artikel:

De rechtbank in Arnhem heeft geoordeeld dat Eindhoven Airport – en ook Rotterdam Airport – wél een nieuwe natuurvergunning nodig heeft, ondanks een eerdere besluit van toenmalig minister Christianne van der Wal dat zulke vergunningen niet vereist zouden zijn. De uitspraak kwam donderdag en volgt op aanvragen die de luchthavens in 2020 indienden en op bezwaren van natuurorganisaties die handhaving eisten zolang er geen nieuwe vergunningen waren.

De rechter vindt dat de minister onjuist heeft betoogd dat het om “één-en-hetzelfde project” gaat zodat verlenging volstaat: door de groei van de luchtvaart en uitbreidingen op de luchthavens is die voorwaarde niet vervuld. Ook heeft de rechtbank de door de minister eerder opgelegde voorschriften, waaronder een grens voor stikstofuitstoot, vernietigd omdat zij daarvoor niet bevoegd was.

Als staatssecretaris Silvio Erkens alsnog vergunningen wil verlenen, moeten er nieuwe toetsingen en onderzoeken plaatsvinden. Bovendien moet hij aantonen dat de stikstofruimte die de luchthavens zouden krijgen niet nodig is voor natuurherstel. De rechtbank legt de overheid op binnen acht weken opnieuw te beslissen over het handhavingsverzoek van de natuurorganisaties en te heroverwegen of ingrijpen bij Eindhoven Airport noodzakelijk is.

Eerder dit jaar (januari) had Eindhoven Airport zelf al een nieuwe aanvraag ingediend, met als reden de hogere stikstofuitstoot door vliegtuigen. De uitspraak dwingt nu tot nieuwe beoordelingen van milieu-effecten en beleidskeuzes rond vliegen en natuurbescherming.