Tour de France weg uit de zomer of niet zeuren? 'Weer is geen verrassing'

In dit artikel:

De eerste week van de Tour de France werd getekend door extreme hitte, met temperaturen van 35 tot 40 graden, en volgens oud-renner en ex-Europsort-commentator Michael Traksel is de situatie uitzonderlijk lang en zwaar. Hij vindt het goed dat de Tourorganisatie al kleine veiligheidsmaatregelen neemt, zoals extra vrijheid bij de bevoorrading en het inkorten van een rit vanwege de warmte. Een veel vroeger starttijdstip noemt hij juist onhandig, omdat de beslissende finale dan alsnog op het heetste moment van de dag kan vallen.

Traksel legt ook de verantwoordelijkheid bij teams en renners zelf: de weersverwachting was bekend, dus een goede voorbereiding had op tijd kunnen beginnen. Hij wijst erop dat sommige ploegen al maatregelen nemen, bijvoorbeeld met ijsbaden, en verwacht dat hittevoorbereiding na deze Tour belangrijker zal worden, mede door klimaatverandering. De discussie is niet nieuw voor hem: als voormalig voorzitter van de internationale atletencommissie van de UCI hield hij zich eerder al bezig met extreme omstandigheden, zoals rond het WK in Qatar in 2016.

Tegelijk pleit hij voor extra bescherming van jonge wielrenners. Vooral in jeugdkoersen missen zij volgens hem vaak de ervaring en begeleiding om goed met hitte om te gaan, waardoor ingrijpen of inkorten van wedstrijden soms nodig blijft.