Van der Poel wil meer focussen op mountainbike: 'Met ploeg bespreken'

In dit artikel:

Mathieu van der Poel verkeert in goede vorm na zijn tweede plaats in de wereldbekerwedstrijd van afgelopen zondag in Les Gets, maar vindt dat resultaat geen garantie voor het WK van zondag. Vorig jaar presteerde hij eveneens sterk in Les Gets, waarna het wereldkampioenschap tegenviel. Bovendien start hij dit keer vanaf de vijfde rij, waardoor hij meteen terrein moet goedmaken. Volgens Van der Poel kan een goede startpositie een groot verschil maken en heeft hij mogelijk geluk nodig om voor de wereldtitel te strijden.

Van der Poel overweegt zijn seizoen in de toekomst sterker op mountainbike te richten. Daarover moet hij overleggen met zijn ploeg, die ook waarde hecht aan deelname aan bijvoorbeeld de Tour de France. Hij wil de juiste balans zoeken, maar benadrukt dat een ontbrekende mountainbiketitel zijn carrière niet automatisch mislukt maakt.

De Nederlandse ploeg telt ook Tom Schellekens uit Schijndel. De debutant, die zijn eerste elitejaar rijdt, zou donderdag uitkomen op de korte afstand, maar werd de nacht ervoor ziek. Hij voelde zich daarna iets beter, al bleef zijn vorm onzeker. Vooraf zou een plaats bij de eerste 25 voor hem een mooi resultaat zijn. Schellekens ziet Van der Poel als een groot voorbeeld. Eind 2024 koos hij zelf volledig voor mountainbike, nadat hij zijn contract bij de opleidingsploeg van Team Visma | Lease a Bike had beëindigd omdat hij weg- en mountainbiken niet langer halfslachtig wilde combineren.