Van een spelletje op zaterdagavond tot het WK judo, Joanne wil alles winnen

In dit artikel:

Judoka Joanne van Lieshout uit Lierop, die vorig jaar op 21-jarige leeftijd wereldkampioen werd in de klasse tot 63 kilo, richt haar pijlen opnieuw op de titelverdediging tijdens het WK in Boedapest, dat maandag van start gaat. Hoewel het prolongeren van een titel spannender en uitdagender is dan het winnen ervan, kijkt Van Lieshout vol vertrouwen uit naar het toernooi en haar kansen. Sinds haar triomf in Abu Dhabi merkte ze dat tegenstanders extra gemotiveerd zijn om haar te verslaan, wat haar push geeft om nog beter te presteren. Ook buiten de judomat is haar status gegroeid; vooral onder de jeugd geldt ze als een voorbeeld en rolmodel, een rol die ze met trots vervult.

Naast haar sportieve groei ervaart Van Lieshout ook meer media-aandacht, wat aanvankelijk wennen was, maar nu minder energie kost. Eerder dit jaar behaalde ze op het Europees kampioenschap in Montenegro een bronzen medaille, haar tweede op een EK, wat haar vertrouwen geeft ondanks haar jonge leeftijd van 22 jaar. Ze benadrukt dat elk toernooi opnieuw begint en dat er hard gewerkt moet worden om succesvol te zijn, wetende dat judo ook teleurstellingen kent.

Joanne komt uit een familie waarin de winnaarsmentaliteit diep geworteld zit; het streven naar het beste is niet alleen op de mat zichtbaar, maar speelt ook bij alledaagse activiteiten mee. Haar ultieme doel is haar wereldtitel verdedigen, maar haar drive om te winnen overstijgt elk specifiek toernooi.