Van rode cijfers naar explosieve groei: het succesverhaal van Den Durpsherd in Berlicum
In dit artikel:
In dorpshuis Den Durpsherd in Berlicum zijn de binnenkomende bezoekers al bijna vijf miljoen keer geregistreerd door een deurteller — ongeveer evenveel als de bevolking van Ierland. De teller, geplaatst in samenwerking met Huis73 (de bibliotheek in het gebouw), telt elke passage; het totaal betreft dus geen unieke personen maar alle in- en uitgangen.
Het 32 jaar oude dorpshuis trekt doorgaans rond de 400 bezoekers per dag en ongeveer 17.000 per maand, met pieken tijdens carnaval en grote evenementen (bijvoorbeeld 34.000 bezoekers tijdens het NK driebanden). Den Durpsherd is multifunctioneel: er repeteren harmonie- en dansgroepen, het gebouw huisvest de bibliotheek, het consultatiebureau en ggz‑voorzieningen, en er is een theaterprogramma.
Voorzitter Wim Schuurmans, die het theater eerder van een verliesgevende situatie naar groei heeft geleid, benadrukt dat tellen belangrijk is om het belang van het dorpshuis zichtbaar te maken. Hij gaf het theater een eigen naam — Beneluxtheater — en voerde een meer ondernemende maar toch sociale koers: verschillende prijzen voor verschillende doelgroepen (lage koffieprijs voor breiclubleden, hogere tarieven bij grotere commerciële acts) en differentiële zaalhuur voor verenigingen versus bedrijven. Die aanpak ziet hij als een combinatie van maatschappelijke functie en commerciële exploitatie, en zegt dat die strategie heeft bijgedragen aan de ‘explosieve’ groei van bezoekersaantallen.
Burgemeester Eiko Smid zal de vijf miljoenste geregistreerde bezoeker op 11 september tijdens de seizoenspresentatie verwelkomen en bloemen en vip‑kaarten overhandigen; het moment wordt zo gepland dat de winnaar onaangekondigd binnenloopt. De telling en de viering illustreren hoe een regionaal dorpshuis uitgroeit tot een druk bezochte lokaal ontmoetings- en cultuurpunt.