Van rode cijfers naar succesverhaal: wie wordt de vijf miljoenste bezoeker van Den Durpsherd in Berlicum?
In dit artikel:
In dorpshuis Den Durpsherd in Berlicum is de deurteller bijna op vijf miljoen bezoekers gekomen — een aantal dat gelijkstaat aan de hele bevolking van Ierland. De telling, uitgevoerd met een telmechanisme bij de ingang dat in samenwerking met Huis73 (de bibliotheek in hetzelfde pand) is geplaatst, registreert iedere doorgang en omvat dus geen unieke personen; doublures door personen die kort verlaten en terugkeren worden ook meegeteld.
Het 32 jaar oude gebouw fungeert als multifunctioneel centrum: dagelijks gemiddeld zo’n vierhonderd bezoekers voor repetities (harmonie, salsadansen), de bibliotheek, het consultatiebureau en ggz‑activiteiten. Maandelijks komen doorgaans circa zeventienduizend mensen binnen, met pieken tijdens carnaval en grote evenementen — tijdens het NK driebanden noteerde men 34.000 bezoekers op korte tijd.
Voorzitter Wim Schuurmans speelt een sleutelrol in de groei: hij gaf het theater in Den Durpsherd de naam Beneluxtheater en voerde een commerciële, maar sociaal georiënteerde aanpak in. Door differentiële tarieven — lagere koffieprijs en zaalhuur voor verenigingen, hogere tarieven voor commerciële voorstellingen — wil hij toegankelijkheid combineren met financiële stabiliteit. Zijn beleid heeft geleid tot een sterke toename van bezoekers en een ommekeer van rode cijfers naar gezonde exploitatie.
De vijfmiljoenste bezoeker wordt op 11 september tijdens de seizoenspresentatie verwelkomd door burgemeester Eiko Smid en ontvangt VIP‑kaarten en een ontvangst met bloemen; het moment wordt bewust als verrassing georganiseerd. De telling fungeert niet alleen als anekdotisch hoogtepunt, maar onderstreept ook de centrale rol van Den Durpsherd in het gemeentelijke sociale en culturele leven.