Van trimmen in de woonkamer tot vijfsterren-konijnenhotel: het bijzondere verhaal van Annet

In dit artikel:

Annet van den Akker uit Geffen heeft zichzelf de afgelopen jaren omgevormd van konijnenbezitter tot een veelgevraagde specialist: eigenaar van Het Pluishuis, een luxe konijnenhotel, en gediplomeerd konijnengedragstherapeut, -verzorger, -trimmer en voedingsdeskundige. Wat begon met het willen knippen van haar eigen langharige dieren leidde tot een opleiding tot konijnentrimmer en al snel tot verzoeken van anderen. Eerst werkte ze in de woonkamer van haar tussenwoning in Oss, daarna groeide de opvang zo hard dat ze verhuisde naar Bergstraat in Geffen om het bedrijf professioneel in te richten.

Het Pluishuis bestaat uit meerdere, verschillend ingerichte verblijven naast elkaar; gasten lopen vrij over antraciettegels en hebben elk hun eigen inrichting. De opvang trekt konijneigenaren van ver weg en is volgens Annet al volgeboekt voor de komende zomer. Het succes dwong haar ook privé tot keuzes: er was in de tuin nauwelijks nog ruimte voor het stel om te zitten, waardoor verhuizen noodzakelijk werd om het pension fatsoenlijk te kunnen onderbrengen.

Als gedragstherapeut behandelt Annet uiteenlopende problemen: van onzindelijkheid tot agressie. Haar aanpak combineert nauwkeurig observeren van lichaamstaal (belangrijk omdat konijnen als prooidieren nauwelijks geluid gebruiken), consequente verzorging, spelletjes en gerichte oefeningen. Een voorbeeld van haar werkwijze bij plasgedrag is het gebruik van geur: urine opruimen en dit stukje onder het hooi van het toiletje leggen, zodat het dier leert waar het hoort te plassen. Voor mentale stimulatie gebruikt ze puzzelbordjes en zoekspelletjes om verveling en gedragsproblemen tegen te gaan.

Annet benadrukt dat konijnen vaak onterecht als “makkelijke dieren” worden gezien; stress kan bij deze prooidieren snel ernstige gevolgen hebben. Haar kracht ligt in het “lezen” van konijnen gecombineerd met praktische verzorging, waardoor veel eigenaren terugkomen — een belangrijke graadmeter van succes voor haar. De voldoening haalt ze uit het contact met zowel dier als mens en uit het winnen van vertrouwen.

Op een winderige dag in de Bergstraat maakt Annet haar ronde langs de hokken, voert haar witte konijn Zoef en sluit de ronde af met de dagelijkse verzorging. Haar bedrijf blijft groeien en biedt inmiddels gespecialiseerde zorg voor konijnen die elders niet altijd gevonden wordt.