Van Turkije tot Tilburg, kapper Yetkin (73) denkt nog lang niet aan stoppen

In dit artikel:

Yetkin Sarkmaz (73) staat nog altijd dagelijks in zijn kapsalon aan de Westermarkt in Tilburg: al vijftien jaar op die locatie, maar als kapper actief sinds zijn dertiende in Istanbul. Hij begon omdat hij moest werken en verdiende in die tijd amper vijftien Turkse lira; later haalde hij zijn kappersdiploma en bouwde in de jaren ’80 een eigen zaak uit met tot wel vijftien werknemers.

In 1992 verhuisde Yetkin naar Nederland, eerst Waalwijk en daarna het Wilhelminapark in Tilburg, uit hoofde van het gezinsleven: hij wilde dat zijn kinderen een normale jeugd konden hebben met school, spelen en voetbal. Zijn zoon Seçkin werkt inmiddels mee in de zaak en nam een deel van de bedrijfsvoering over, maar Yetkin knipt nog steeds zo’n 25 uur per week. Voor hem is het werk niet alleen vakwerk maar vooral sociaal contact; zonder dat contact zou hij zich een oude man voelen, zegt zijn zoon.

Via het dagelijkse contact in de salon leerde Yetkin ook Nederlands — soms met pijnlijke misverstanden, zoals toen hij een rouwsituatie verkeerd reageerde — en hij perfectioneerde technieken als highlights en opsteken. Hij neemt tegenwoordig vaker vakantie (drie maanden werken, dan tien dagen vrij) en reist niet alleen meer naar Turkije maar ook naar Spanje en Italië, maar blijft steeds terugkeren naar zijn vertrouwde stoel. “Het is eigenlijk gewoon mijn hobby,” luidt zijn eigen korte toelichting.