Van Veen rekent op pittige avond voor Littler: 'Fans kunnen wreed zijn'

In dit artikel:

Gian van Veen (23) uit Andel maakt donderdagavond zijn debuut op het podium van de Premier League in Rotterdam Ahoy. Als nieuwkomer staat hij voorlopig vijfde in het klassement van acht spelers; de beste vier gaan door om de titel te veroveren. In Ahoy neemt Van Veen het eerst op tegen de Engelsman Luke Humphries; bij winst ligt een confrontatie met wereldkampioen Luke Littler in het verschiet — een duel dat extra lading heeft door een onenigheid tussen Van Veen en Littler twee weken geleden in Manchester.

Van Veen blikt ook terug op zijn eerste bezoek aan Ahoy zo’n tien jaar geleden als 13‑jarige, toen het een rumoerige avond met familie was en hij nooit had gedacht ooit terug te keren als speler. Hij verwacht een oranjegolf in het stadion en ziet de lokale steun als motivatie maar ook als extra druk. Over de spanning rond Littler zegt hij dat hij geen wrok koestert — het gebeurde in de hitte van de strijd — maar waarschuwt: "Ik weet dat supporters wreed kunnen zijn." Van Veen denkt dat Littler de fluitconcerten wel kan negeren en benadrukt dat zulke rivaliteiten deel uitmaken van de sport.