Van verpleegkundige naar profbokser: 'In de ring is het jij of ik'

In dit artikel:

Tessa van Stenus uit Rosmalen heeft zich op latere leeftijd alsnog ontwikkeld tot een opvallende boksster. Ze begon als kind met judo en voetbal, stapte op haar 19e over op kickboksen en ontdekte daarna dat ze vooral in boksen haar kracht kwijt kon. Pas veel later, nadat ze had gereisd en twee kinderen had gekregen, maakte ze haar wedstrijddebuut in het amateurboksen. Dat bleek meteen succesvol: ze won daarna een reeks partijen.

Onlangs leverde ze een sterke prestatie op een internationaal toernooi in het Londense Alexandra Palace, waar ze goud pakte. Dat succes kwam voor haar op een bijzonder moment, vlak voor haar veertigste verjaardag. In het amateurboksen moet ze namelijk volgens de regels binnenkort stoppen, omdat die tak een leeftijdsgrens kent.

Van Stenus heeft inmiddels ook haar eerste profpartij achter de rug, en die vorm past haar naar eigen zeggen beter. In het profboksen is er minder bescherming, meer rondes en ligt de nadruk vaker op hard optreden en mogelijk een knock-out. Toch wil ze nog niet aan stoppen denken. Haar grote doel is een wereldtitel, al beseft ze dat boksen voor de meeste vrouwen weinig financieel oplevert. Voor haar draait het vooral om passie en de uitdaging om door te blijven gaan zolang haar lichaam het toelaat.