Van voetbal en ijshockey naar EK-debuut veldrijden: 'Gave ervaring'

In dit artikel:

Danny van Lierop (22) uit Someren is verrassend door bondscoach Gerben de Knegt geselecteerd voor het EK veldrijden komende zondag in België. Het is zijn eerste seizoen in de elitecategorie, waarin hij zich meteen op het hoogste niveau kan meten. Van Lierop begon met voetballen en een kort avontuur in ijshockey, maar raakte via zijn vader op zijn tiende enthousiast voor fietsen. Rond zijn dertiende koos hij bewust voor veldrijden vanwege de technische uitdaging en omdat je als renner meer eigen invloed hebt op het resultaat dan op de weg.

Hoewel hij de winterdisciplines prioritiseert, neemt hij het wegseizoen serieus: dit jaar won hij de Omloop der Zevenheuvelen en geeft hij de voorkeur aan heuvelachtige koersen boven vlakke wedstrijden. Voor het EK ziet hij vooral een leermoment; de selectie naar de “grote mannen” kwam onverwacht, maar biedt een waardevolle ervaring zonder te veel druk op zichzelf te leggen. Momenteel is Van Lierop fulltime met de sport bezig; hij heeft bedrijfseconomie gestudeerd en overweegt op termijn eventueel parttime werken als dat nodig is.

Zijn ambities zijn groot: hij droomt van een wereldtitel en hoopt dat veldrijden ooit op het Olympische programma komt. Het EK in België is voor hem een eerste kans om zich te meten en te laten zien dat hij in de eliteklasse kan doorgroeien.