Van WDS'19 naar record als aanvoerder bij Oranje, Van Dijk blijft gretig

In dit artikel:

Virgil van Dijk (34, Breda) is al tien jaar een vaste waarde in Oranje en een van de wereldtop bij Liverpool. Hij staat binnenkort mogelijk opnieuw in de schijnwerpers: als hij vrijdag tegen Polen en maandag tegen Litouwen de aanvoerdersband draagt, kan hij geschiedenis schrijven. Tot nu toe droeg hij het Nederlands elftal 70 keer aan — één minder dan Frank de Boer — en alleen Ruud Krol komt daarna in de buurt.

Van Dijk debuteerde op 10 oktober 2015 onder Danny Blind en kreeg in 2018 de aanvoerdersrol toebedeeld door bondscoach Ronald Koeman. Zijn loopbaan kende tegenslagen (een zware blessure die hem het EK 2021 kostte), maar ook hoogtepunten: deelname aan WK 2022 (Nederland uitgeschakeld in de kwartfinale door Argentinië) en de halve finale op het EK 2024 tegen Engeland. Onder nieuw bondscoach Arne Slot blijft Van Dijk een vaste waarde.

Zijn voetbalpad begon bij amateurclub WDS’19 en de jeugd van Willem II; echte doorbraak volgde bij FC Groningen, daarna Celtic, Southampton en vanaf 2018 Liverpool, waarvoor naar verluidt ruim €84 miljoen werd betaald. Bij Liverpool vergaarde hij vrijwel alle grote clubprijzen (Champions League, landstitel, FA Cup, Club World Cup) en ontving hij ook individuele eer: in 2019 werd hij als beste speler van Europa erkend en hij stond vijfmaal in het FIFPro-elftal van het jaar. Thuis in Breda is zijn naam terug te vinden — onder meer via de Virgil’s Legacy Trophy en de Virgil van Dijk Tribune op Sportpark Prinsenhoeve.

Hoewel Van Dijk al veel bereikt heeft, ontbreekt de wereldtitel nog op zijn cv. Hij blijft hongerig naar prijzen bij club en land, en het WK 2026 kan zomaar zijn laatste grote eindtoernooi worden.