'Iedereen mag een mening hebben', zegt Rico Verhoeven na boegeroep fans

In dit artikel:

Kickbokser Rico Verhoeven heeft zaterdagavond in Rotterdam Ahoy zijn wereldtitel succesvol verdedigd door Artem Vakhitov te verslaan. Ondanks de zege kreeg Verhoeven te maken met kritiek van veel van de 12.000 toeschouwers, die teleurgesteld waren over zijn passieve vechtstijl en liever een knock-out hadden gezien. De 36-jarige kampioen, die sinds 2014 onafgebroken de titel draagt, was bijna 17 kilo zwaarder dan Vakhitov, die als lichtzwaargewicht bekendstaat en tijdens het gevecht vooral defensief speelde. Verhoeven gaf aan vooral voor zichzelf te vechten, maar ook waardering te hebben voor zijn fans, al kon hij niet veel met de negatieve reacties beginnen. Ondanks een recente knieoperatie benadrukte hij dat hij hard heeft gewerkt om fysiek op niveau te blijven en zich klaar te maken voor elke toekomstige uitdaging. Over zijn volgende tegenstander had hij geen uitsluitsel; hij liet weten dat de organisatie Glory de planning bepaalt en hij gemotiveerd blijft zolang hij kampioen is.