Verhoeven wil Usyk in Egypte verrassen met onvoorspelbaar boksen

In dit artikel:

Rico Verhoeven en de Oekraïense topbokser Oleksandr Usyk bereiden zich in het Grand Egyptian Museum bij de piramides van Gizeh voor op hun titelgevecht, dat komend weekend als hoofdpartij van een gala in Egypte op het programma staat. Voor Verhoeven is het zijn eerste officiële bokswedstrijd na dertig jaar in het kickboksen en een periode waarin hij twaalf keer wereldkampioen werd in het zwaargewicht; hij omschrijft de overstap naar boksen als de grootste uitdaging uit zijn carrière en zegt dat zijn onvoorspelbare stijl zijn troef kan zijn.

De persconferentie vond plaats in het museum dat onder meer het gouden masker van Toetanchamon herbergt; ’s avonds vormen de verlichte piramides het podium voor het gevecht. Bouwvakkers werken dag en nacht aan een tijdelijke arena voor de 5.000 uitverkochte plaatsen. Verhoeven noemt het bijzonder om in een land met zoveel geschiedenis te vechten en denkt zijn overleden moeder in Egypte nabij te voelen; op sociale media deelde hij een eerbetoon.

Exacte aanvangstijd is nog niet bekend, maar verwacht wordt dat het gevecht niet voor tien uur ’s avonds begint. Het duel trekt internationale aandacht door de zeldzame overstap van een kickbokskampioen naar professioneel boksen tegen een wereldster als Usyk.