Vijf jaar na avondklokrellen: demonstrant Robert wilde stem laten horen

In dit artikel:

Op 24 januari 2021 escaleerde een demonstratie op en rondom het 18 Septemberplein in Eindhoven tegen de herinvoering van de avondklok in grootschalige rellen en vernielingen. Robert Bosman, toen deelnemer aan de protesten, kijkt vijf jaar later terug en vertelt in een monoloog hoe hij de dag heeft ervaren. Hij benadrukt dat hij als tegenstander van de coronamaatregelen — vooral de lockdowns — vreedzaam wilde protesteren: hij verscheen zichtbaar als vredelievend demonstrant, met een bord en zelfs als een soort knuffelbeer, om afstand te nemen van relschoppers.

Bosman zegt dat de sfeer snel omsloeg en dat veel van het geweld volgens hem kwam van mensen die waren aangesloten bij een gelijktijdige, omstreden demonstratie op het Stadhuisplein (waaronder de verbranding van een koran). Volgens hem zijn groepen later bijgekomen die met vernielingen begonnen; de oorspronkelijke aanwezigen zouden geen stenen hebben gegooid. Hij hekelt dat alle deelnemers daardoor als relschoppers werden weggezet en noemt de manier waarop de autoriteiten ingrepen — de ontruiming en beperkingen — onhandig en emotie-opwekkend.

De uiteindelijke beelden van paarden die vielen, mensen die werden neergespoten en algemene chaos trokken landelijke aandacht; Bosman oordeelt dat zulke incidenten niet herhaald mogen worden, maar staat nog steeds achter zijn keuze om te demonstreren: "Ik zou het morgen weer doen — honderd procent." Hij vindt dat het bestuur fouten maakte waardoor bedrijven en burgers onnodig zijn geschaad en trekt persoonlijke lessen: voor jezelf opkomen en verantwoordelijkheid nemen voor je keuzes, een boodschap die hij ook aan zijn kinderen meegeeft.