Virgil van Dijk: van laatbloeier naar honderd interlands: 'Heel trots'

In dit artikel:

Virgil van Dijk heeft zijn honderdste interland voor Nederland gespeeld. De verdediger begon zijn interlandloopbaan op 10 oktober 2015 tegen Kazachstan en groeide sindsdien uit tot een vaste kracht en aanvoerder van Oranje. Op één invalbeurt tegen Canada na, startte hij al zijn interlands in de basis en droeg hij steeds rugnummer 4.

Van Dijk kende zijn doorbraak bij FC Groningen, nadat hij bij Willem II niet definitief was doorgebroken. Via Celtic en Southampton belandde hij in 2018 bij Liverpool, dat ruim 80 miljoen euro voor hem betaalde. Daar is hij nog altijd een belangrijke speler en sinds 2023 clubaanvoerder.

De Bredanaar miste door een blessure het EK van 2021, maar was wel aanwezig op het WK van 2022, het EK van 2024 en het WK van 2026. Na dat laatste, teleurstellend verlopen toernooi twijfelde hij over zijn toekomst als international. Na overleg met bondscoach Xavi Hernández besloot hij beschikbaar te blijven, mede vanwege zijn wens om met Nederland een prijs te winnen.

Tegen Servië droeg Van Dijk voor de 85e keer de aanvoerdersband, een Nederlands record. Zijn jubileum werd in het Philips Stadion gevierd met een groot spandoek, een gouden schaal van de KNVB en veel applaus van het publiek. Met honderd interlands staat hij elfde op de ranglijst van Nederlandse internationals; Wesley Sneijder is koploper met 134 wedstrijden.