Vriendschap bij Dakar Rally: Corné herenigd met Poolse vriend Darek

In dit artikel:

In het bivak van de Dakar in Saoedi-Arabië ontmoeten monteurs Corné van Drunen (Udenhout) en de Pool Darek Rodewald elkaar weer — een ontmoeting vol omhelzingen en gemis. Achtien jaar lang waren ze collega’s bij het De Rooy-team in Son; vorig jaar keerde Darek terug naar Polen om een eigen zaak te beginnen en zich aan te sluiten bij het Poolse Red White-dakarteam.

Wat ooit begon als werkrelatie groeide uit tot diepe vriendschap: dagen en nachten samen sleutelen, elkaar blindelings vertrouwen als een truck honderden kilometers van de bewoonde wereld stilvalt, en samen hoogte- en dieptepunten delen. Die gedeelde ervaringen hebben hen dichtbij elkaar gebracht; kleine gebaren en een blik zijn vaak genoeg om te weten wat de ander denkt. In Saoedi-Arabië wisselen ze technische kennis uit en voelen ze meteen de gemakelijke klik alsof er niets veranderd is. “We missen elkaar,” zeggen ze beiden.

Darek noemt zichzelf nog steeds een Pool, maar voelt zich ook een “Brabantse Pool”: hij mist de informele humor, worstenbroodjes en stroopwafels — vooral het menselijk contact dat je niet zomaar elders vindt. Ondanks de afstand blijft de vriendschap bestaan via ontmoeten in de woestijn, telefoontjes en gedeelde herinneringen. Voor beiden is dat misschien wel het mooiste verhaal dat de Dakar voortbrengt: intense kameraadschap die langer houdt dan competitie.