Vuurwerkdossier in Baarle-Hertog sleept al bijna 7 jaar aan: "Opmerkelijk dat de Raad tot twee keer toe de beslissing van de minister vernietigt"

In dit artikel:

Vuurwerkhandelaar Pieter Loots probeert sinds 2019 een opslagplaats voor consumentenvuurwerk te realiseren aan de Wiekenweg in Baarle-Hertog. Zijn plannen omvatten een opslaggebouw met kantoor, winkel en conciërgewoning en in totaal vier opslagruimtes voor 2,55 ton vuurwerk. De eerste aanvraag (18 november 2019) en een vervolgaanvraag bij de provincie (19 maart 2021) werden geweigerd; minister Zuhal Demir wees in december 2021 eveneens een vergunning af vanwege het veronderstelde “abnormale gevaar en veiligheidsrisico”, met name door de ligging op ongeveer 30 meter van woningen.

Loots stapte naar de Raad voor Vergunningsbetwistingen, die in 2023 de ministeriële weigering vernietigde. Na een nieuwe weigering door de minister ging Loots opnieuw in beroep en de Raad vernietigt nu voor de tweede keer de ministeriële beslissing. De rechter oordeelt dat de minister onvoldoende rekening hield met de concrete dossiergegevens, veiligheidsmaatregelen, een deskundigenverslag en verschillende positieve adviezen (onder meer van de brandweer), en dat de afwijzing te eenzijdig gebaseerd was op de nabijheid van woningen en het negatieve gemeentelijk advies.

Loots reageert opgelucht maar gefrustreerd over de lange duur van het dossier: “Ergens zijn we blij, maar het is intriest dat dit al zeven jaar moet aanslepen.” Het gemeentebestuur van Baarle-Hertog heeft nog niet gereageerd. De huidige Vlaamse minister van Omgeving, Jo Brouns (CD&V), moet nu opnieuw advies vragen aan onder meer gemeente, brandweer en milieu-instanties; daarna kan hij besluiten de vergunning alsnog te verlenen of opnieuw te weigeren. Bij een nieuwe weigering kan Loots weer beroep aantekenen. Het dossier blijft daarmee onduidelijk en wordt voortgezet.