Waarom de SER zijn 75-jarige jubileum in Sint-Michielsgestel viert

In dit artikel:

De Sociaal-Economische Raad (SER) viert in 2025 haar 75-jarig jubileum op Beekvliet in Sint-Michielsgestel (Brabant). Die locatie is bewust gekozen omdat daar tijdens de Tweede Wereldoorlog meer dan duizend prominente Nederlanders door de Duitse bezetter gevangen zaten en juist in die benarde omstandigheden gesprekken begonnen over de wederopbouw van Nederland.

Onder de gijzelaars waren bekende namen als Willem Drees, Niko Tinbergen en Frits Philips. In het kamp organiseerden zij lezingen, debatten en overleg over hoe de samenleving en arbeidsverhoudingen na de oorlog zouden moeten worden ingericht. Die gesprekken legden het fundament voor het Nederlandse overlegmodel (het poldermodel) en leidden later tot de oprichting van de Stichting van de Arbeid (1945) en de SER (1950), instanties die werkgevers, werknemers en onafhankelijke deskundigen samenbrengen om de regering te adviseren.

Bij de jubileumviering waren, volgens het artikel, onder anderen koning Willem-Alexander, minister-president Dick Schoof en minister Karien van Gennip aanwezig. SER-voorzitter Kim Putters benadrukte de symboliek van Beekvliet: mensen uit verschillende maatschappelijke hoeken tilden daar boven hun onderlinge verschillen uit en werkten samen voor het algemeen belang. Hij riep op om opnieuw te handelen "in de geest van Gestel" en diezelfde samenwerking nu toe te passen op urgente thema’s zoals de woningcrisis, de arbeidsmarkt en klimaatverandering.

Kortom: de jubileumkeuze verbindt historisch besef met een actuele oproep tot breed maatschappelijk overleg. De viering herinnert aan hoe gedeelde reflectie in moeilijke tijden leidde tot blijvende instituten en pleit ervoor die traditie te gebruiken om huidige en toekomstige uitdagingen aan te pakken.