Katten beschoten in Eindhoven: dit is waarom mensen dieren mishandelen

In dit artikel:

Tussen de 150.000 en 200.000 dieren zouden elk jaar in Nederland slachtoffer worden van mishandeling, volgens psycholoog Nienke Endenburg, coördinator van het Landelijk Expertisecentrum Dierenmishandeling. Er is niet één profiel van daders of één motief: het betreft mensen uit alle lagen van de bevolking en uiteenlopende situaties — van sadisme en machtsuitoefening tot impulsieve uitbarstingen na een slechte dag, chantage binnen relaties, psychoses of groepsuitdagingen onder jongeren. Ook onbedoelde mishandeling, zoals ernstig verwaarlozen of te veel voeren, komt voor.

Politie en hulpverleners houden sinds kort gevallen van dierenmishandeling apart bij om de omvang beter in kaart te brengen. Huisdieren verbergen vaak verwondingen: geen blauwe plekken of spreekwoordelijke getuigen, waardoor dierenartsen soms een blinde vlek hebben. Het expertisecentrum helpt dierenartsen vermoede gevallen te toetsen voordat zij aangifte doen.

De strafrechtelijke kaders zijn streng: tot vijf jaar gevangenisstraf, een boete tot 75.000 euro of een verbod op het houden van dieren, al krijgt iemand doorgaans een taakstraf. De veronderstelling dat dierenmishandelaars automatisch ook mensen geweld aandoen is niet eenduidig; sommige seriemoordenaars begonnen met dierenmishandeling, maar dat betekent niet dat iedereen die dieren mishandelt later ook mensen zal kwetsen. Bij vermoedens van mishandeling kunnen dierenartsen, politie en het expertisecentrum worden ingeschakeld.