Wat moet dit Brabantse dorp met bijna veertig kappers?
In dit artikel:
Boxtel heeft opvallend veel kappers voor een dorp: de Kamer van Koophandel telt 38 bijschrijvingen van kapsalons (inclusief thuis- en ambulante kappers) binnen het dorp en zelfs 46 in de hele gemeente (met Liempde, Esch en Lennisheuvel). Dat komt neer op ongeveer 1,1 kapper per duizend inwoners, een dichtheid die vergelijkbaar is met grotere steden volgens cijfers van de Nederlandse Kappersunie. Of al die registraties daadwerkelijk actieve salons betreffen, is niet altijd duidelijk.
In het centrum is de concentratie het meest zichtbaar: in de Rechterstraat alleen al zitten meerdere salons — recent opende Backstage Hair and Brows in het voormalige pand van juwelier Caarls — daarnaast zijn er vestigingen aan de Markt en in de Croonpassage. In totaal staan er rond zeven zaken alleen al binnen het winkelgebied, wat in lokale Facebookgroepen voor gegrinnik en commentaar zorgt.
Kappers uit Boxtel reageren verbaasd maar nuchter. Eigenaren met jarenlang opgebouwde klantenkringen merken weinig last van onderlinge concurrentie; nieuwe klanten lopen soms één keer binnen en blijven vaak niet, terwijl vaste klanten kiezen voor een salon waar ze zich thuis voelen. Onderscheid maken gebeurt vooral via persoonlijke aandacht en kwaliteit van het werk.
Meerdere factoren verklaren de toename: het vak is relatief laagdrempelig om in te ondernemen, dienstverlening is minder kwetsbaar voor online concurrentie dan detailhandel, en veel kappers kunnen (deels) vanuit huis werken, wat de opstart- en exploitatiekosten verlaagt. Ook is er volgens ondernemers een groeiend aandeel barbiers en komen mannen tegenwoordig vaker naar de kapper dan vroeger.
Ter vergelijking: omliggende plaatsen tellen veel minder kappers (Vught circa 17, Best 20, Schijndel 16), waardoor Boxtel er qua aantal uitspringt. Of het dorp nu officieel een ‘kapperswalhalla’ is, blijft discutabel — de registratiecijfers zijn hoog en het aanbod ruim, maar eigenaren zeggen dat klantenbinding en een eigen sfeer uiteindelijk bepalen welke salons standhouden.