Wereldkampioen veldrijden Fem van Empel geëerd met muurschildering: 'Was echt een verrassing'

In dit artikel:

Fem van Empel, 23-jarige veldrijdster uit Den Dungen en meervoudig kampioen (drie keer Europees en drie keer wereldkampioen), kreeg onlangs een muurschildering als eerbetoon in haar thuisdorp. Het werk hangt onder de brug van de Beuningsedijk, een plek die bewust is gekozen omdat Van Empel daar vaak met haar vader langs het kanaal loopt: "Het is eigenlijk mijn vaste trainingsplek."

Het idee ontstond uit een weddenschap met haar vader: als ze wereldkampioen bij de elite zou worden, zou haar naam op de brug komen. Nadat ze inmiddels drie wereldtitels veroverde, zette haar vader het plan stiekem om door het Bossche initiatief Kings of Colors in te schakelen. Graffitikunstenaar Roy Valk verzorgde de muurschildering in een oude Amerikaanse comicstijl, met een portret van Van Empel — bewust in zwart-wit om contrast te geven — en haar gouden medaille in beeld. De supportersgroep van Van Empel leverde inspiratie met hun spandoekenontwerpen.

In januari van vorig jaar kondigde Van Empel een onbepaalde pauze aan vanwege gezondheidsredenen; haar terugkeer naar de topsport staat dus nog ter discussie. Ze geniet nu van vrije tijd en reizen, recent terug uit Azië, en zegt geen concrete plannen te hebben. De muurschildering ziet ze echter als motivatie om mogelijk in de toekomst nog meer medailles aan de muur toe te voegen.