West-Brabant lijkt muskusrat de baas, maar vangers blijven alert

In dit artikel:

In West-Brabant loopt het aantal gevangen muskusratten al jaren terug, maar vangers blijven waakzaam: "Zolang de muskusrat niet op nul staat, hebben we de wedstrijd niet gewonnen," zegt muskusrattenvanger Jeroen van Heijst. Landelijk steeg het aantal vangsten vorig jaar juist sterk (27%), en in heel Brabant met 17%, maar in het werkgebied van waterschap Brabantse Delta (tussen Bergen op Zoom en Tilburg) daalt het aantal vangsten sinds 2020. Daar werden ongeveer 400 dieren geregistreerd, tegenover zo'n 2.600 in heel Brabant.

Muskusratten zijn een serieus gevaar voor dijken en oevers omdat ze onder water holen graven die keringen poreus maken; onopgemerkte schade kan leiden tot zettingen of doorbraken. Veldproeven tonen hoe snel populaties exploderen: van enkele tientallen naar meer dan duizend in drie jaar als er niet wordt ingegrepen. Praktische risico’s reiken van wegzakkende trekkers tot ingestorte paden voor fietsers en ruiters.

Het waterschap inzet naast traditioneel vangwerk ook DNA-onderzoek van watermonsters om sporen op te sporen; bij afwezigheid van DNA kan de controle worden beperkt. Van Heijst benadrukt echter dat fysiek veldwerk onmisbaar blijft. Tegelijk bemoeilijken hoger waterpeil, aangepast maaibeleid en de aanwezigheid van de beschermde bever (die grote holen maakt waarin muskusratten kunnen wonen) het detecteren en bestrijden. Vigilantie blijft dus cruciaal om schade te voorkomen.