Vincent, Guus of Hertog Jan: wie is de grootste Brabander?

In dit artikel:

Wie de grootste Brabander aller tijden is, daarover bestaat geen consensus. Historicus René Bastiaanse noemt Guus Meeuwis als belangrijkste levende Brabander. Met 72 stadionconcerten in het Philips Stadion tussen 2006 en 2024 zou de zanger Brabant nationaal op de kaart hebben gezet en het imago van de provincie hebben verbeterd. Acteurs Frank Lammers en Theo Maassen volgen volgens Bastiaanse op afstand. Als historische figuur noemt hij oud-premier Jan de Quay, die na de Tweede Wereldoorlog een belangrijke rol speelde in de ontwikkeling van Brabant.

Historicus Arnoud-Jan van Bijsterveld kiest Gerard van Maasakkers, vanwege diens herkenbare en typisch Brabantse uitstraling. Entertainmentdeskundige Albert Verlinde en sportsmarketeer Bob van Oosterhout vinden juist Vincent van Gogh de grootste naam: de schilder is volgens hen de enige echte wereldster uit de provincie. Van Oosterhout noemt daarnaast onder anderen Rik Smits, Pieter van den Hoogenband, Anky van Grunsven en Leontien van Moorsel. Zijn favorieten zijn Ireen Wüst en Harrie Lavreysen, die hij tot de succesvolste Nederlandse olympiërs rekent.

Schrijver Wim Daniëls wijst op de zestiende-eeuwse wetenschapper Arnoud van Eyndhouts, die bijdroeg aan de ontwikkeling van de boekdrukkunst. Hij benadrukt ook dat vrouwen bij zulke verkiezingen vaak worden vergeten en noemt Truus Smulders-Beliën, Nederlands eerste vrouwelijke burgemeester. Voormalig museumdirecteur Charles de Mooij kiest ten slotte voor de legendarische Hertog Jan, die volgens hem nog altijd symbool staat voor de Brabantse identiteit.