Zonnebloem in opmars: nergens zo veel zonnebloemvelden als in Vlaams-Brabant

In dit artikel:

Vlaams-Brabant is de belangrijkste provincie voor de teelt van zonnebloemen in Vlaanderen. Van de 55 hectare echte zonnebloemvelden in Vlaanderen ligt ruim 60 procent, ongeveer 33,5 hectare, in Vlaams-Brabant. Dat areaal is meer dan verdubbeld tegenover 2024. De plant wint aan populariteit omdat ze goed bestand is tegen droge en warme zomers en landbouwers extra mogelijkheden biedt.

De vele gele velden langs fiets- en wandelroutes bestaan echter meestal uit faunamengsels met granen, kruiden en bloemen. In Vlaams-Brabant beslaan die mengsels 2.534 hectare, tegenover 1.998 hectare vorig jaar. Ze bieden voedsel en beschutting aan akkervogels, trekken bijen en vlinders aan en helpen de bodem beschermen tegen uitdroging en erosie.

Sommige landbouwers telen echte zonnebloemen als blikvanger of voor de pitten. Guy Renders gebruikt twee hectare om boeketten te verkopen en klanten naar zijn hoevewinkel te lokken; dagelijks verkoopt hij naar eigen zeggen 30 tot 40 boeketten. De pitten worden vooral verwerkt in veevoer en vogelzaad, terwijl lokale zonnebloemolie slechts op kleine schaal wordt geproduceerd. Met 55 hectare is er nog te weinig volume voor industriële verwerking.